最初的四合院就已經(jīng)是坡屋頂了，這樣不僅可以有效排水，還能達(dá)到防風(fēng)保溫的作用。不過(guò)，鑒于古代防水手段的匱乏，墻體容易受到雨水侵蝕，因此屋頂必須對(duì)墻體有保護(hù)作用，因此就有了懸山頂。等到清代之后，墻體防水功能出現(xiàn)，懸山頂也就被更為合適的硬山頂所取代。下面，就來(lái)說(shuō)說(shuō)四合院建筑的硬山頂與懸山頂。

　　2.硬山式屋頂

　　硬山式屋頂有一條正脊和四條垂脊。這種屋頂造型的最大特點(diǎn)是比較簡(jiǎn)單、樸素，只有前后兩面坡，而且屋頂在山墻墻頭處與山墻齊平，沒(méi)有伸出部分，山面裸露沒(méi)有變化。關(guān)于硬山這種屋頂形式，在宋代修撰的《營(yíng)造法式》一書中沒(méi)有記載，現(xiàn)存宋代建筑遺物中也未見(jiàn)，推想在宋代時(shí)，建筑屋頂還沒(méi)有硬山這種形式。明、清時(shí)期及其后，硬山式屋頂廣泛地應(yīng)用于我國(guó)南北方的住宅建筑中。

　　2.懸山式屋頂

　　懸山式屋頂有一條正脊和四條垂脊。不過(guò)，它又有不同于硬山式屋頂那樣與山墻平齊，而是伸出山墻之外。這部分伸出山墻之外的屋頂是由下面伸出的桁(檁)承托的。所以懸山式屋頂不僅有前后出檐，在兩側(cè)山墻上也有出檐。懸山又稱挑山，就是因?yàn)槠滂?檁)挑出山墻之外。從外觀來(lái)看，這可以說(shuō)是懸山式屋頂與硬山式屋頂最大的不同點(diǎn)。懸山式是兩面坡屋頂?shù)脑缙谧龇?，不過(guò)中國(guó)古代的重要建筑基本沒(méi)有使用懸山式屋頂?shù)?，特別是唐代以前尤為少見(jiàn)。